指示矿物（index mineral）是地质学中用来判断岩石经历变质程度的一类特征矿物。变质岩的原岩成分、压力和温度条件不同，固体矿物之间会发生反应并生成新矿物。当某种指示矿物出现在变质岩中时，它表明原岩至少达到了该矿物形成所需的最低压力和温度；岩石形成时的压力和温度越高，变质等级就越高。
指示矿物的概念可追溯到1912年，当时 G. M. Barrow 在苏格兰绘制了变质带。每个带以其出现的关键指示矿物命名，例如绿泥石带以绿泥石命名，黑云母带以黑云母命名。这一工作奠定了巴罗式变质带（Barrovian zones）的基础，成为研究区域变质作用的经典框架。
泥质岩是细粒沉积岩，常含富铝矿物；在递增变质作用下，泥质岩会依次出现不同的矿物组合。以苏格兰高地巴罗式序列为例，从低级到高级可分出以下带：
这些组合反映了温度升高过程中含水矿物脱水、铝硅酸盐相转变和石榴石、十字石、蓝晶石、矽线石等特征矿物的出现。每个带的名称来自首次出现或大量出现的指示矿物，因此指示矿物既是温度压力的标志，也是变质带划分的依据。
指示矿物与变质相（metamorphic facies）概念密切相关。变质相是指在特定压力温度范围内形成的矿物组合，而指示矿物是其中最具诊断意义的成员。例如绿片岩相以绿泥石、绿帘石、阳起石和钠长石为特征，角闪岩相以角闪石和斜长石为特征，麻粒岩相以无水矿物组合为特征。
压力类型也会影响指示矿物的选择。巴罗式序列属于中压型变质，蓝晶石和十字石常见；低压型变质可能出现红柱石和堇青石；高压型变质则可能出现蓝闪石、硬柱石和硬玉。因此，指示矿物不仅能指示变质等级，还能帮助判断变质作用的压力环境。
指示矿物是地质填图和变质作用研究的基本工具。通过识别岩石中的指示矿物，可以划分变质带、绘制等变线（isograd）、推断地热梯度和构造演化。等变线是某个指示矿物首次出现的位置连线，它把变质程度相同的地点连接起来，可用于重建区域变质格局。
指示矿物还用于找矿和工程地质。某些矿床与特定变质程度有关，例如绿片岩相中的金矿化、角闪岩相中的某些贱金属矿化；工程上，变质程度影响岩石的强度、各向异性和可钻性，指示矿物可以帮助评估隧道、边坡和地基的岩石条件。
指示矿物的解释需要考虑原岩成分。泥质岩、玄武质岩和碳酸盐岩在同一压力温度条件下会形成不同的矿物组合，因此不能把泥质岩的指示矿物序列直接套用到其他岩石类型。流体活动、变形和后期退变质也可能改变或抹去指示矿物，使变质带边界模糊。
此外，矿物的出现不仅取决于温度和压力，还取决于反应动力学、流体成分和继承矿物。某些指示矿物可能在较低温度下亚稳态保存，或在退变质过程中被后期矿物替代。因此，指示矿物应与其他证据（变质相、同位素年代学、构造分析）结合使用，而不能单独作为温压计。