Superconductivity

一个高温超导体悬浮在磁铁上方。持续的电流在超导体表面流动,排斥磁铁的磁场(迈斯纳效应(Meissner effect))。该电流有效地形成了一个排斥磁铁的电磁铁。
一个高温超导体悬浮在磁铁上方。持续的电流在超导体表面流动,排斥磁铁的磁场(迈斯纳效应(Meissner effect))。该电流有效地形成了一个排斥磁铁的电磁铁。

超导性(Superconductivity)是在超导体(superconductors)中观察到的一组物理特性:这类材料的电阻消失,且磁场被排出材料之外。与普通金属导体(其电阻随温度降低而逐渐减小,直至接近绝对零度)不同,超导体有一个特征性的临界温度(critical temperature),低于该温度时电阻会突然降为零。[1][2] 通过超导线圈的电流可以无需电源而无限期地持续流动。[3][4][5][6]

超导现象于1911年由荷兰物理学家海克·卡末林·昂内斯(Heike Kamerlingh Onnes)发现。与铁磁性和原子光谱线一样,超导性是只能用量子力学解释的现象。其特征是迈斯纳效应(Meissner effect),即在材料转变为超导态的过程中,其内部磁场被完全抵消。迈斯纳效应的出现表明,超导性不能简单地理解为经典物理中“完美导电性(perfect conductivity)”的理想化。

1986年,发现一些铜酸盐-钙钛矿陶瓷材料(cuprate-perovskite ceramic materials)的临界温度高于35 K。[7] 不久后发现(由朱经武 Ching-Wu Chu),用钇取代镧,即制成YBCO,可将临界温度提高到92 K,这很重要,因为这样就可以使用液氮作为冷却剂。这种高的转变温度在常规超导体中理论上是不可能的,因此这些材料被称为高温超导体(high-temperature superconductors)。廉价易得的冷却剂液氮在77 K沸腾,因此在高于此温度下存在超导性,使得许多在低温下不那么实际的实验和应用变得可行。

历史

超导性历史

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海克·卡末林·昂内斯(右),超导性的发现者。[[保罗·埃伦费斯特]]、[[亨德里克·洛伦兹]]、[[尼尔斯·玻尔]]站在他左侧。
海克·卡末林·昂内斯(右),超导性的发现者。保罗·埃伦费斯特、亨德里克·洛伦兹、尼尔斯·玻尔站在他左侧。

超导性于1911年4月8日在固态汞中被海克·卡末林·昂内斯发现,他当时正在使用最近生产的液氮作为冷却剂研究汞在低温下的电阻。[9] 在4.2 K的温度下,他观察到电阻突然消失。[10] 在同一实验中,他还观察到了氦在2.2 K的超流体转变,但没有认识到其意义。发现的准确日期和情况仅在一个世纪后,当昂内斯的笔记本被发现时才得以重构。[9] 在随后的几十年里,在其他几种材料中也观察到了超导性。1913年,发现锡和铅分别在3.8 K和7 K时发生超导,1941年发现氮化铌在16 K时发生超导。

人们投入了大量精力来研究超导性如何及为何发生;重要的一步发生在1933年,当时迈斯纳和奥克森菲尔德发现超导体会排斥外加磁场,这一现象后来被称为迈斯纳效应(Meissner effect)。[11] 1935年,弗里茨·伦敦(Fritz London)和海因茨·伦敦(Heinz London)证明迈斯纳效应是超导电流所携带的电磁自由能最小化的结果。[12]

伦敦本构方程(London constitutive equations)

首次为超导性构想的理论模型是完全经典的:它由伦敦本构方程概括。它由弗里茨·伦敦和海因茨·伦敦兄弟在1935年提出,就在发现磁场被超导体排斥后不久。该理论方程的一个主要成就是它们能够解释迈斯纳效应(Meissner effect),[11]即材料在跨越超导阈值时会指数地排斥所有内部磁场。通过使用伦敦方程,可以得到超导体内部磁场对表面距离的依赖关系。[13]

伦敦提出的超导体的两个本构方程是:

第一个方程源自超导电子的牛顿第二定律。

常规理论(1950年代)

在20世纪50年代,理论凝聚态物理学家通过两个杰出而重要的理论:现象性的金兹堡-朗道理论(Ginzburg–Landau theory, 1950年)和微观的BCS理论(BCS theory, 1957年),对“常规”超导性达成了理解。[14][15]

1950年,朗道和金兹堡设计了超导性的现象性金兹堡-朗道理论(phenomenological Ginzburg–Landau theory)。{{cite journal |author=Ginzburg |first1=V. L. |last2=Landau |first2=L. D. |name-list-style=amp |date=1950 |title=O